ació en el barrio de Palermo, en una familia de músicos de tango. El abuelo paterno fue bandoneonista de las orquestas de Juan Maglio "Pacho" y Osvaldo Fresedo, el tío, Osvaldo Avena, era un gran guitarrista y compositor. Siendo aun pequeña participaba de los ensayos familiares y el abuelo la acunaba con el bandoneón.

Era muy niña cuando decidió pertenecer al mundo de la música y la poesía y se hizo cantante.

A los 17 años comenzó su carrera al lado del poeta Héctor Negro, con quien realizó diversos espectáculos de tango y poesía. Su casa era un centro de reuniones de artistas, poetas y compositores con personalidades como Mercedes Sosa, Susana Rinaldi, Pablo Milanés, Silvio Rodríguez, Chabuca Granda, José Ángel Trelles, Armando Tejada Gómez, Hamblet Lima Quintana.

Un día en el camarín del Teatro Odeón de Buenos Aires,conoció un empresario que la oyó y decidió contratarla para ser la primera voz del grupo de música latinoamericana más importante de Brasil: "Raíces de América". Se radicó en ese país y actuó con esa compañía, en los mayores teatros de San Pablo y en las grandes ciudades del interior, siendo dirigida por uno de los mayores directores de teatro brasileño, Flávio Rangel.

Mercedes Sosa fue madrina artística del grupo cantaron junto con ella en el Teatro Procópio Ferreira y años más tarde en el Palace de San Pablo como invitada especial.

Después comenzó su carrera como solista y realizó giras por Francia, Ecuador, Argentina, Chile, España y recientemente Finlandia donde representó a la Argentina en el espectáculo: "Buenos Aires, todo Tango", acompañada por el Sexteto Tango.

En el 2003 presentó el show "Tango con Mariana" en el Teatro Alfa de San Paulo y realizó una gira por 20 capitales de Brasil.

En la actualidad está preparando un show: "¡Tango Total! Con Mariana Avena", que será lanzado en San Pablo en 2004 y una gira por Estados Unidos, Europa y Japón.